Január 20-án élesedett a World of Warcraft: Midnight kiegészítő 12.0‑ás pre-patch frissítése, amely alapjaiban kezdi el átalakítani Azeroth játékmenetét a március 2-i rajt előtt. Az új tartalom nemcsak történetileg vezeti fel a Void fenyegetését, hanem mélyen belenyúl a kasztok, a felhasználói felület és a játékrendszerek működésébe is.
Új korszak a Demon Huntereknek
A frissítés egyik leglátványosabb újdonsága az új Demon Hunter specializáció, a Devourer, amely a Void erejét használja fel, és új játékmeneti stílust kínál a kaszt rajongóinak. A Devourerhez egy új Hero Talent fa, az Annihilator is érkezik, amelyet a Vengeance specializációval közösen használhatnak a játékosok.
A pre-patchben nyílik meg a várva várt új kombináció, a Void Elf Demon Hunter is, amely egy rövid küldetéssor után válik elérhetővé. Az új faj–kaszt páros különleges metamorfózis-effekteket és a Void Elf faji képességeit hozza a Demon Hunter játékstílusába.
Rendszerszintű változások: stat squish és UI-átalakítás
A Midnight pre-patch egy átfogó stat és item „squish”-t vezet be, vagyis a sebzés-, életerő- és egyéb értékeket jelentősen lejjebb skálázza, hogy átláthatóbbá tegye a játék közben felbukkanó számokat. A fejlesztők hangsúlyozzák: a karakterek relatív ereje az ellenfelekhez képest nem csökken, a változtatás célja a jobb olvashatóság és a könnyebb követhetőség.
Komoly átalakuláson esik át a felhasználói felület is, amely számos népszerű addon funkcióját integrálja az alapjátékba. A frissítés többek között beépített sebzésmérőt, képességfigyelőket és továbbfejlesztett buff‑kezelést kínál, így a visszatérő és új játékosok azonnal egy modernebb, letisztultabb UI-t kapnak.
Transmog, housing és PvP-újdonságok
A pre-patch jelentősen kibővíti a transzmog-rendszert is, bár a rendszer átalakítása többek szerint az öltözködés költségeit is növelheti a karakter- és szettmenedzsmentben. A változtatások célja, hogy egy egységesebb, mélyebb „fashion endgame”-et teremtsenek, amely hosszú távon foglalkoztatja a kozmetikai gyűjtőket.
Az egyik legnagyobb újítás, hogy a játék már a pre-patchben előkészíti a housing és az úgynevezett Endeavors rendszert, amelyhez korai hozzáférést is kínálnak bizonyos kiadások vásárlóinak. Emellett új PvP „Training Grounds” játékmód is érkezik, amelyben a játékosok kockázatmentesebb környezetben gyakorolhatják az új kasztváltoztatásokat és felállásokat.
Előhang a Midnighthoz: események és XP-buff
Január 27-ével indul a „Twilight Ascension” nevű pre-expansion esemény, amely dinamikus Void-támadásokat és speciális küldetéseket hoz Azeroth több pontjára. Ez az időszak ideális terep lesz az új kaszt‑ és specializációs változtatások kipróbálására, valamint a Void fenyegetésének történeti felvezetésére.
Visszatér a Winds of Mysterious Fortune XP‑bónusz is, amely 10–79. szint között extra tapasztalati pontot ad, így a játékosok gyorsabban húzhatják fel alt karaktereiket. A fejlesztők egyértelmű célja, hogy a közösség minél felkészültebben, több karakterrel és friss tudással vágjon neki a március 2-án rajtoló World of Warcraft: Midnight kiegészítőnek.