A reFX NEXUS Sound of the 80s bővítménye 2019 februárjában jelent meg, így már jó ideje része a gyártó kínálatának. Aktualitását azonban éppen az adja, hogy az általa megidézett hangzásvilág azóta sem veszített vonzerejéből: a karakteres szintetizátorbasszusok, csillogó digitális hangszínek és széles harmóniaszőnyegek ma is izgalmas alapanyagot kínálnak a zenekészítéshez. Ezúttal tehát egy régebbi, a napjainkban is népszerű retró zenei világra építő csomagot veszünk elő.
Sound of the 80s: egy korszak hangulata a NEXUS környezetében
A Stephan Endemann nevéhez kötődő Sound of the 80s eredetileg NEXUS2 Expansionként került a katalógusba. A 134 presetet tartalmazó gyűjtemény a NEXUS 2, 3, 4 és 5 változatával kompatibilis, így a frissebb rendszerre áttérő felhasználók számára is elérhető maradt. A régebbi megjelenés tehát önmagában nem jelenti azt, hogy a csomag kizárólag egy korábbi munkakörnyezetben használható.
Egy ilyen bővítmény értékét elsősorban az határozza meg, mennyire találja el azt a zenei karaktert, amelyet a felhasználó keres. A nyolcvanas évek esetében különösen erős ez a kapcsolat: sokszor már egyetlen szintetizátorakkord vagy rövid basszusfutam képes megadni egy teljes szerzemény alaphangulatát. A jól megválasztott hangszín ezért nem pusztán hangszerelési részlet, hanem a dalszerzés kiindulópontja is lehet.
Analóg karakter és csillogó digitális textúrák
A csomagban analóg jellegű basszusok, FM-harangok, vintage szólóhangszínek, padek és a korszakot idéző dobhangszerek is helyet kaptak. A választékot arpeggiók, szintetikus rézfúvósok, billentyűs hangszínek és szekvenciák egészítik ki.
A retró hangszerelés izgalmát éppen az eltérő karakterek találkozása adja. Egy telt, egyszerű basszus mellé jól illeszkedhet egy fényesebb, rövid lecsengésű dallamhangszer, miközben a háttérben visszafogott akkordréteg tartja össze a harmóniákat. Nem szükséges minden sávnak nagynak és látványosnak lennie: a különböző szerepek világos elválasztása általában többet segít, mint a hangszerek folyamatos egymásra halmozása.
Érdemes arra is figyelni, hogy a széles hangzás ne menjen a dallam érthetőségének rovására. Egy karakteres szólótéma gyakran akkor működik a legjobban, ha elegendő helyet kap maga körül, és a kíséret ritmikailag vagy hangterjedelemben is alkalmazkodik hozzá.
Szekvenciák, amelyekből saját zenei ötlet indulhat
A presetlistán olyan szekvenciák szerepelnek, mint az SQ Electro Pop 116BPM, az SQ Euro Disco 116BPM és az SQ Italo Robot 116BPM. Már ezek elnevezése is jelzi, milyen irányokban kereshet inspirációt a felhasználó.
A kész zenei motívumok legnagyobb előnye, hogy gyorsan megmutathatják egy lehetséges szerzemény hangulatát. Használatukkor azonban érdemes továbbgondolni az első benyomást: más akkordmenet, eltérő dobkíséret vagy szellősebb hangszerelés mellett ugyanaz az alapötlet egészen más szerepet kaphat.
Különösen hasznos módszer lehet először egy rövid vázlatot készíteni, majd fokozatosan kialakítani a dal szerkezetét. Egy jól működő, néhány ütemes részlet még nem feltétlenül tartja fenn a figyelmet teljes hosszúságban. A hangszerbelépések, kiállások és tudatosan visszafogott szakaszok teszik igazán hallgathatóvá az elkészült zenét.
Miért vonzó ma is ez a retró hangzásvilág?
A nyolcvanas éveket idéző zenei megoldások ereje a könnyen felismerhető karakterükben rejlik. A hangsúlyos dallamok, a határozott ritmusok és a gazdag szintetizátorharmóniák együtt olyan világot teremtenek, amely egyszerre lehet nosztalgikus és közvetlenül befogadható. Ehhez ráadásul nem feltétlenül szükséges személyes emlékeket kapcsolni az adott korszakhoz.
A mai felhasználás egyik legérdekesebb lehetősége a régi és az új arányainak megválasztása. Egy retró billentyűs téma korszerű dobokkal is működhet, ahogyan egy mai elektronikus alapot is egyedivé tehet néhány régies hangszín. A teljes korhűség helyett sokszor éppen ez a szabad párosítás vezet izgalmasabb eredményre.
A Sound of the 80s ezért olyan alkotóknak lehet érdekes, akik gyorsan szeretnének ebbe a hangulati világba belépni. A csomag megítélésénél a megjelenés kora mellett azt érdemes mérlegelni, hogy a hangszínek mennyire illenek a saját zenékhez, és adnak-e olyan ötleteket, amelyekhez szívesen visszatérünk.
Régebbi bővítmény, ma is használható inspiráció
A Sound of the 80s bemutatásánál fontos a helyes időbeli keret: ez egy 2019-es kiadvány, amelynek vonzerejét a megidézett stílus tartóssága adja. A hangszínkészletek esetében az újdonság önmagában nem minőségi mérce. Egy korábban megjelent csomag is megtalálhatja a helyét egy mai produkcióban, ha karaktere és zenei szerepe jól illeszkedik az elképzeléshez.
Aki dallamközpontú elektronikus zenében, retró popban vagy szintetizátoros kíséretekben gondolkodik, annak érdemes meghallgatnia a bemutatókat. A döntő kérdés végül az, hogy a hallott hangokból megszületik-e egy saját dallam, akkordmenet vagy dalötlet.
