A Mercedes-Benz ismét bebizonyította, hogy az elektromos luxusautók világában nemcsak a teljesítmény, a hatótávolság és a komfort számít, hanem a hagyományos vezetési megoldások újragondolása is. A megújult Mercedes-Benz EQS most egy egészen különleges, elektronikus kormányrendszerrel gazdagodott, amely szakít az autóipar egyik legalapvetőbb műszaki hagyományával. A steer-by-wire technológia ugyanis megszünteti a kormánykerék és az első kerekek közötti közvetlen mechanikus kapcsolatot. A futurisztikus megoldás azonban nem olcsó: a különleges kormányzási csomag ára megközelítőleg 3640 dollár.
Eltűnik a hagyományos kapcsolat a kormánykerék és a kerekek között
Az autógyártás történetében több mint egy évszázadon keresztül természetesnek számított, hogy a vezető a kormánykerék elfordításával mechanikus kapcsolatban áll az első kerekekkel. Bár a szervokormányok, az elektromos rásegítés és a különböző vezetéstámogató rendszerek jelentősen átalakították a kormányzás működését, az alapelv lényegében változatlan maradt.
A Mercedes-Benz EQS új steer-by-wire rendszere azonban teljesen más megközelítést alkalmaz. A kormánykerék mozgását érzékelők regisztrálják, az információkat pedig elektronikus vezérlőegységek dolgozzák fel. Ezután elektromos működtetők gondoskodnak az első kerekek megfelelő elfordításáról.
A megoldás egyik legfontosabb előnye, hogy a mérnökök jóval szabadabban alakíthatják a kormányzási karakterisztikát. A rendszer működése igazodhat a jármű sebességéhez, a vezetési körülményekhez és a szükséges manőverhez, miközben a hagyományos mechanikus összeköttetésből eredő korlátok egy része megszűnik.
A Mercedes-Benz ezzel az első német autógyártóként vezeti be a teljesen elektronikus kormányzást sorozatgyártású személyautóban. Maga a technológia ugyanakkor nem teljesen új az autóiparban, hiszen más gyártók, köztük a Lexus is kísérleteztek, illetve piacra léptek hasonló megoldásokkal.
Forma–1-es ihletésű kormánykerék került az EQS utasterébe
A technológiai újítás legszembetűnőbb eleme az új kormánykerék, amely jelentősen különbözik a megszokott, kör alakú megoldásoktól. A Mercedes egy lapított, úgynevezett yoke kialakítású kormányt tervezett, amely formavilágában a versenyautók, különösen a Forma–1-es gépek kezelőszerveit idézi.
Az átalakítás azonban jóval több egyszerű dizájnfogásnál. A kisebb méretű, felül nyitott kormánykeréknek köszönhetően a vezető jobban rálát a digitális műszeregységre, ráadásul a beszállás és a kiszállás is kényelmesebbé válhat. A hagyományos kormánykerék felső részének hiánya az utastér térérzetét is javítja.
A Mercedes-Benz külön figyelmet fordított arra, hogy az új kialakítás ne jelentsen kompromisszumot a biztonság területén. A kormánykerék ezért speciálisan kialakított légzsákrendszert kapott, amely illeszkedik a rendhagyó formához.
Az újdonság fekete színben, illetve bizonyos felszereltségek esetén bézs kivitelben is elérhető, így az EQS luxuskörnyezetéhez vizuálisan is alkalmazkodik.
Elég 170 fokot fordítani a kormányon
A steer-by-wire rendszer talán legérdekesebb tulajdonsága, hogy drasztikusan csökkenti a szükséges kormánymozdulatokat. Míg egy hagyományos autó esetében parkoláskor vagy szűk helyen történő megforduláskor gyakran többször is át kell fogni a kormányt, addig az új EQS-ben erre lényegében nincs szükség.
A Mercedes-Benz közlése szerint a két kormányzási végállás között mindössze 170 fokos elfordítás elegendő. Ez kevesebb, mint fél teljes fordulat, ami a gyakorlatban egészen szokatlan vezetési élményt eredményezhet.
A rendszer sebességfüggő működése különösen fontos. Alacsony tempónál közvetlenebb kormányreakciókat biztosíthat, így a parkolás és a városi manőverezés egyszerűbbé válik. Nagyobb sebességnél ugyanakkor finomabban adagolható irányváltoztatásra van szükség, hogy a jármű stabil és kiszámítható maradjon.
A megoldás együttműködik a hátsókerék-kormányzással is, amely akár 10 fokos elfordulást tesz lehetővé a hátsó tengelyen. Ennek köszönhetően az EQS jelentős méretei ellenére meglepően fordulékony lehet a szűk városi környezetben.
Mi történik, ha meghibásodik az elektronikus kormányzás?
Az elektronikus kormányrendszerekkel kapcsolatban az egyik legfontosabb kérdés természetesen a biztonság. Ha ugyanis nincs hagyományos mechanikus összeköttetés a kormánykerék és az első kerekek között, egy elektronikai hiba elvileg különösen súlyos következményekkel járhat.
A Mercedes-Benz ezért többszörösen biztosított, redundáns architektúrát alkalmaz. A rendszer egymástól független jelátviteli útvonalakkal, érzékelőkkel és vezérlési megoldásokkal igyekszik minimalizálni annak kockázatát, hogy egyetlen meghibásodás miatt megszűnjön a kormányozhatóság.
A gyártó szerint még egy rendkívül valószínűtlen, teljes rendszerhiba esetén is rendelkezésre állhatnak olyan kiegészítő beavatkozási lehetőségek, amelyek segítenek a jármű irányításában. Ilyen például a hátsókerék-kormányzás, illetve az elektronikus menetstabilizáló rendszer által végzett, egyes kerekekre ható célzott fékezés.
Mindez természetesen nem jelenti azt, hogy a technológia minden körülmények között meghibásodásmentes lenne. A rendszer hosszú távú megbízhatósága, javíthatósága és a hagyományos kormányrendszerekhez viszonyított fenntartási költsége a későbbiekben válhat igazán érdekessé.
3640 dolláros extra a Mercedes elektromos csúcsmodelljéhez
A különleges kormányzási technológia egyelőre nem tartozik az EQS alapfelszereltségéhez. A rendszer feláras extraként rendelhető, megközelítőleg 3640 dolláros összegért, és az elektromos luxuslimuzin mindhárom fő változatához elérhető.
Fontos, hogy az összeg nem pusztán a rendhagyó formájú kormánykerék árát jelenti. A csomag magában foglalja a teljes elektronikus kormányzási rendszert és a kapcsolódó hátsókerék-kormányzási megoldást is.
Az EQS ugyanakkor már önmagában is a Mercedes-Benz legdrágább elektromos modelljei közé tartozik. A jelenlegi magyarországi listaárak dollárra átszámított, közelítő értékei alapján a modellváltozatok a következő árszinteken helyezkednek el:
- Mercedes-Benz EQS 450+: 408 lóerő, megközelítőleg 137 800 dolláros indulóár.
- Mercedes-Benz EQS 500: 476 lóerő, körülbelül 156 900 dolláros indulóár.
- Mercedes-Benz EQS 580: 585 lóerő, hozzávetőlegesen 171 900 dolláros indulóár.
Az összegek tájékoztató jellegű átszámítások, nem az Egyesült Államokban érvényes hivatalos árak.
A három modellváltozat közös jellemzője a 122 kWh kapacitású akkumulátor, amely komoly hatótávolságot biztosít. A leghatékonyabb konfigurációval az EQS akár 878 kilométer megtételére is képes lehet a megadott mérési adatok szerint.
Nemcsak a kormányzás változott meg a Mercedes EQS-ben
A steer-by-wire bevezetése egy átfogó technológiai megújulás része. A Mercedes-Benz az EQS frissítésekor alapjaiban dolgozta át az elektromos hajtásrendszert, és több olyan fejlesztést vezetett be, amelyek a hatékonyságot és a használhatóságot egyaránt javítják.
A korábbi 400 voltos elektromos architektúrát új, 800 voltos rendszer váltotta fel, amely megfelelő töltési infrastruktúra mellett kedvezőbb töltési teljesítményt tesz lehetővé. Emellett átdolgozott elektromos hajtóegységek, továbbfejlesztett akkumulátortechnológia és új hajtáslánc-megoldások is megjelentek.
A Mercedes-Benz saját MB.OS operációs rendszere szintén központi szerepet kapott. Az új szoftverarchitektúra a jármű különböző funkcióit egységesebben kezeli, és támogatja a vezeték nélküli szoftverfrissítéseket.
Az EQS így egyre inkább olyan, szoftveresen vezérelt járművé válik, amelynek tulajdonságait és működését nem kizárólag a hagyományos mechanikus alkatrészek határozzák meg.
A jövő autóiban már nem lesz hagyományos kormányoszlop?
A steer-by-wire technológia elterjedése az autóipar egyik következő jelentős átalakulását hozhatja el. A mechanikus kapcsolat elhagyása nagyobb szabadságot ad a mérnököknek, miközben új lehetőségeket nyit az automatizált vezetés és az utastér kialakítása területén.
A megoldásnak ugyanakkor vannak vitatható tulajdonságai is. A hagyományos kormányrendszerek közvetlen visszajelzéseit az elektronikus technológiának mesterségesen kell reprodukálnia, ami eltérő vezetési érzetet eredményezhet. Az is kérdés, hogy a megszokott kormánykerékhez ragaszkodó autósok mennyire fogadják majd el a futurisztikus kialakítást.
A Mercedes-Benz számára mindenesetre az EQS ideális modell az ilyen technológiák bevezetésére. A luxuskategóriában a vásárlók jellemzően nyitottabbak a különleges műszaki megoldásokra, miközben a magasabb vételár lehetőséget teremt a fejlesztési költségek érvényesítésére.
A több mint 3600 dolláros felár első pillantásra soknak tűnhet egy kormányrendszerért, különösen egy eleve rendkívül drága luxusautó esetében. Ugyanakkor nem egyszerű esztétikai kiegészítőről, hanem egy teljesen új vezetési technológia bevezetéséről beszélünk.
Az igazi kérdés ezért nem feltétlenül az, hogy megéri-e ennyit fizetni egy különleges kormánykerékért, hanem az, hogy a steer-by-wire képes lesz-e hosszú távon meggyőzni az autósokat. Ha a technológia valóban beváltja a hozzá fűzött reményeket, néhány éven vagy évtizeden belül akár a hagyományos kormányoszlop is fokozatosan háttérbe szorulhat.
